En el 22 Congreso de ECNP en Estambul, la doctora Barbara Franke (Radboud University Nijmegen Medical Centre, Países Bajos) presentó hoy los últimos descubrimientos en la identificación de genes de riesgo del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). "La evidencia sugiere que la etiología del TDAH tiene un sólido componente genético", dijo Franke. La herencia de TDAH en adultos parece aún mayor que en niños: mientras que un hermano de un niño con TDAH tiene un riesgo entre 3 y 4 veces mayor en comparación con los niños de control, este aumento del riesgo es 17 veces mayor para un hermano de un paciente con TDAH adulto. Los principales avances se esperan de la International Multicenter persistent ADHD CollaboraTion (IMpACT), que está investigando la mayor muestra clínica de TDAH del mundo.

Aunque el TDAH se ve clásicamente como una enfermedad de los niños, más de la mitad de los pacientes desarrollan síntomas en la edad adulta. La prevalencia en adultos está entre el 1 y el 4%. Los pacientes adultos tienen dificultades en los campos sociales y profesionales, como el desarrollo de relaciones sociales estables, la realización de programas educativos y el mantenimiento del empleo. La expansión del conocimiento en genética, neuroimagen y estudios de conducta llevará a un mejor entendimiento de las causas del TDAH, allanando el camino para tratamientos más efectivos en todos los grupos de edad, así como la prevención del progreso del trastorno en la edad adulta.

Recientemente, se ha hecho posible la búsqueda de dichos genes en una base del genoma. Ese enfoque ha ofrecido un primer gen para el TDAH en niños, el CDH13, que codifica para un factor de adhesión celular con una función en el desarrollo temprano del cerebro. Un análisis preliminar en IMpACT sugiere que este gen también desempeña un papel en el TDAH de adultos. La identificación de factores de riesgo genético para el TDAH ayudará a identificar objetivos para nuevos tratamientos, y contribuirá a una prevención temprana de la enfermedad.