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Siguiendo nuestro estudio en los distintos aspectos que engloban la prevención en salud mental infanto-juvenil, durante 2012 hemos desarrollado la "Guía breve de Educación Emocional para familiares y educadores", encaminado para que uno pueda entender las diferentes inteligencias, la importancia de la educación emocional y de los valores, para así poder percibir mejor el potencial de su hijo mas allá de la parte solamente académica. Al igual que las demás guías, puede ser descargada gratuitamente pinchando sobre la portada.

Cómo diferenciar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en los niños de otros trastornos asociados

Trastornos de aprendizaje en el TDAH

Aunque aproximadamente el 40% de los niños con TDAH tienen dificultades en el aprendizaje, el TDAH no es un trastorno del aprendizaje como tal, aunque algunos de los déficits atencionales pueden dar lugar a algunas dificultades en el mismo. Tampoco existe relación entre el trastorno y un desarrollo intelectual inferior a la media. Sin embargo, es frecuente que el TDAH se asocie a otros problemas de aprendizaje, en particular a los trastornos de lecto-escritura. La lectoescritura y las matemáticas, que requieren una mayor concentración que otras áreas del aprendizaje, pueden generar más dificultades al niño con TDAH aunque no tenga un trastorno específico asociado. La diferencia fundamental se verá viendo si el niño, al menos por un ratito, se puede concentrar, es capaz de leer de forma correcta y enterarse de lo que lee.

También es frecuente que los niños hiperactivos cometan errores por descuido, que se retuerzan o muevan constantemente mientras están sentados, que dejen incompletos los trabajos, que se levanten con frecuencia, que no escuchen ni obedezcan cuando les hablan directamente, o que interrumpan conversaciones o actividades de otros niños.

También es frecuente que hablen excesivamente cuando hay que mantener silencio, que contesten antes de que se haya terminado la pregunta y que les resulte complicado esperar su turno de palabra. Con relación a la ejecución de las tareas que se les plantean, puede resultar habitual que pierdan materiales necesarios para realizar las actividades propuestas incluso que en las actividades de ocio relajadas den la sensación de “llevar un motor”. Todas estas razones, y muchas más, dificultan el aprendizaje.

Otoro problema añadido es que los niños con TDAH son más difíciles de educar porque necesitan de una mayor persistencia y unas pautas educativas adaptadas a las dificultades que manifiestan. Necesitan consecuencias ante sus acciones inadecuadas de una forma mucho más inmediata que otros niños, y las dificultades atencionales hacen que muchas veces no presten atención a las órdenes o consignas verbales que se les presentan, por lo que pueden tardar más tiempo en asimilar que otros.

Trastorno por abuso de drogas

El riesgo en el TDAH de presentar en la adolescencia o en la edad adulta consumo de drogas es del 12% al 24%. Estos trastornos suelen presentarse con frecuencia más temprano, y duran más que en las personas que no tienen TDAH.

El uso de drogas es habitual en la adolescencia, y forma parte de la diferenciación del mundo adulto que hacen muchos jóvenes mediante actividades que les hacen sentirse diferentes. También es común la experimentación con cosas nuevas, en una búsqueda de autonomía e identidad personal.

Algunas características personales (ansiedad, timidez…) y algunos factores ambientales (accesibilidad, consumo por el grupo de iguales…) pueden hacer que se pase del uso al abuso de sustancias, lo que repercutirá en la salud física y mental, generando una dependencia ante la sustancia.

Existen muchos datos que evidencian el consumo de drogas en personas con TDAH a lo largo de su vida, que convergen en demostrar que este trastorno es un factor de riesgo a la hora de consumir sustancias. La labor educativa y preventiva desde el equipo educativo es muy importante.

A modo de conclusión señalar que cuando se trata el TDAH, desde los centros de protección de menores hay que tener en cuenta que puede no ser un trastorno aislado.

El conocimiento de otros trastornos y su diferenciación son fundamentales para ajustar la respuesta educativa a las necesidades de cada caso concreto. Un buen diagnóstico es la base de una adecuada intervención terapéutica y educativa. Cuanta más información esté disponible y sea posible obtener de la historia personal de los menores más fácil será entender los motivos de sus conductas inadecuadas.

Así mismo es fundamental comprender las dificultades añadidas de los niños que presentan varios trastornos, y responder siempre de una forma profesional positiva.

Es fundamental la colaboración con la familia disponible y con la escuela.

Hay que tener en cuenta que la intervención puede estar limitada en algunas ocasiones. Se trata de compensar, en la medida de lo posible, las dificultades encontradas.

El establecimiento de rutinas, horarios y hábitos ayudan de forma muy importante a concentrarse.

Es necesario identificar los puntos fuertes del niño para favorecer su confianza y autoestima, así como para motivarlos y estimularlos continuamente.

Hay que enseñar a estos niños autocontrol, aunque este aprendizaje requiera más práctica y sea más lento que en otros niños. En este sentido, los educadores deben ser tolerantes con las conductas inapropiadas sin dejar de poner los límites adecuados. Para ello es conveniente dar las órdenes de una en una, sin gritar, y de forma clara y sencilla para el niño.

Se trata de ofrecer al niño con TDAH un apoyo firme y flexible. Ser un buen educador implica ser receptivo y mostrar apoyo, adecuando las exigencias educativas a las características de cada niño. El trabajo con estos niños exige además una gran dosis de paciencia y profesionalidad.

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